صالح رئيسا وأول قرار اتخذه في 10 أغسطس 1978 كان إعدام ثلاثين شخصا متهمين بالانقلاب على حكمه و تمت ترقيته إلى عقيد عام 1979 وقام بتأسيس حزب المؤتمر الشعبي العام وأضعف سقوط الإتحاد السوفييتي موقف جمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية فأتفق علي سالم البيض مع علي عبد الله صالح بعد سنوات من المفاوضات على الاتحاد واعتبار علي عبد الله صالح رئيساً للجمهورية اليمنية وعلي سالم البيض نائباً للرئيس. ومع اندلاع ثورات الربيع العربى فى تونس ومصر وليبيا اندلعت الثورة اليمنية فى 11 فبراير من عام 2011 ، وتم خلعه فى 25 فبراير من عام 2012 بعد 34 عام من الحكم بدأها فى عام 1978 بموجب اتفاق تسليم للسلطة تم توقيعه بين المؤتمر الشعبي العام وأحزاب اللقاء المشترك والتي أقرت ضمن بنودها تسليم صالح للسلطة بعد إجراء انتخابات عامة كما أقرت لصالح حصانة من الملاحقة القانونية وتم إقرار قانون الحصانة في مجلس النواب اليمني واعتباره قانونا سياديا لا يجوز الطعن فيه حيث تولى نائبه عبد ربه منصور هادي رئاسة المرحلة الانتقالية. صالح فى الزى القبلى وطمع"على صالح" فى السلطة من جديد خلال انقلاب الحوثيين على الشرعية فى اليمن عام 2014 فرغب فى العودة إلى الحكم عن طريق بنادق الحوثيين ونفوذهم فى اليمن بعدما سيطروا على مقاليد الحكم شبه كامل عام 2015، ولجوء الرئيس عبد ربه منصور هادى إلى السعودية.
صور حصرية لعرس الرئيس علي عبد الله صالح - YouTube
صور حصرية لبي بي سي من المعارك التي أدت إلى مقتل على عبد الله صالح - YouTube
في روايته "يوم قتل الزعيم" يكتب الروائي المصري الراحل، نجيب محفوظ، "الموت أنقذه من الجنون. على أي حال كان يجب أن يذهب. هذا جزاء من يتصوّر أن البلد جثّة هامدة. بل هي مؤامرة خارجية. لا يستحق هذه النهاية. إنها نهاية محتومة. كان لعنة. من قتل يقتل ولو بعد حين". "الموت أنقذه من الجنون"، قد تبدو هذه العبارة تحديداً، أكثر ما يفسّر صورة الجثة الملفوفة بالبطانية.
لا يزال الرئيس السابق علي عبد الله صالح، يمثل معضلة حقيقية لمليشيات الحوثي خصوصا قياداتها، رغم مضي قرابة 4 أعوام على مقتله. ويكثف الحوثيون حملاتهم التي لم تتوقف منذ 2017 ضد صالح عبر وسائل إعلامهم المختلفة، وتحديدا الإذاعات المحلية التي تستهدف جمهورا واسعا في مناطق الشمال الخاضعة لسيطرة المليشيات الانقلابية. مؤخرا تصدرت قيادات حوثية كبيرة الحملة ضد صالح وأفراد عائلته، وكان محمد علي الحوثي الطامح بزعامة المليشيات، أحد هذه القيادات التي هاجمت الرئيس السابق وحرضت بشكل علني على استهدافه إعلاميا. ويقول قيادي في حزب المؤتمر الشعبي العام، الذي يتواجد في صنعاء، إن مليشيات الحوثي منذ جريمة تصفيتها للرئيس السابق علي صالح بمهاجمة منزله ومنازل أقربائه، وهي عاجزة عن إزاحة رمزيته في أوساط الناس والمجتمع القبلي في الشمال. المرشد الحوثي وأضاف القيادي المؤتمري الذي رفض كشف هويته في تصريحات لـ"العين الإخبارية"، أن تكوين المليشيات الحوثية وهيكل قيادتها، يقوم على صنع قائد واحد كمرجعية وحيدة ويتم منحه القداسة كمرشد أشبه بخامنئي في نظام الحكم الإيراني. وتابع "لم تتمكن المليشيات من فرض زعيمها كقائد وحيد وممثل للشمال، إذ لا زال صالح يمثل شبحا يؤرق القيادات الحوثية باعتباره صاحب مكانة وحضور مجتمعي رغم مضي سنوات على رحيله".